從養羊大國走出的火箭奇才：講述 Peter Beck 成長故事與 Rocket Lab 開局困境

Table of Contents

• 導讀（本文來源與重點）
• 本文大綱
• 成長背景：羊群、賽車與車庫裡的動手精神
• 技術自學與早期實驗：從模具學徒到自造火箭
• 勇闖美國、察覺差距，從觀察到創業決心
• 創業起點、資金與關鍵支援者
• 軍方的援手：轉捩點與商業化推動
• Electron 的定位：把小型衛星當「頭等艙」對待
• 個人特質與領導風格：低調、務實與專注
• 結語：從車庫到火箭工廠，能給我們什麼啟發？
• 常見問題（FAQ）
• 參考與延伸閱讀

導讀（本文來源與重點）

本文整理並延伸自我（海倫子 Hellen）對 Peter Beck 與 Rocket Lab 故事的分享，帶你從一個在紐西蘭鄉間車庫長大的動手少年，看到如何一步步把「自己做出來的火箭」變成全球商業發射市場的重要角色。文章涵蓋他的成長背景、技術自學、早期資金與關鍵幫助者、與 Electron 小火箭的商業定位，最後總結能帶給我們的啟發。

本文大綱

• 成長背景：羊群、賽車與車庫裡的動手精神
• 技術自學與早期實驗：從模具學徒到自造火箭
• 美國見聞與創業決心
• 資金與關鍵支援者：Mark Rockett、Michael Fay 與軍方的轉捩
• Electron 的定位：小火箭、端到端服務與頻繁發射
• Peter Beck 的領導風格與個人特質
• 結語與常見問題（FAQ）

成長背景：羊群、賽車與車庫裡的動手精神

Peter Beck 在紐西蘭南端的 Invercargill 長大 — 一個節奏緩慢、以畜牧與觀光為主的小城。這裡的生活風景壯麗，但並不是典型會生產「航天人才」的工業環境。反而是當地的摩托車文化（像是 Bert Munro 的傳奇與電影《The World's Fastest Indian》）與家中那間大車庫，成為他啟動工程好奇心的溫床。

家中三兄弟從小拆電器、拆引擎、改裝車，再把車拿去比賽賣掉換零件，這套「自己動手、做完再換」的規矩深深養成了 Beck 的工程直覺。他的父親 Russell Beck 作為博物館館長、考古學家與業餘製鏡手，親手做望遠鏡、帶小 Peter 觀察木星與哈雷彗星，讓他早早接觸到天文與科學的嚴謹氛圍。

技術自學與早期實驗：從模具學徒到自造火箭

高中畢業後，Peter 選擇學手藝而非升學——學習模具製造（mould making），這份需要極致精密的技術為他日後以碳纖維等精密材料做火箭結構打下基礎。日間在 Fish & Paykel（家電製造商）當學徒，晚上則在家借書、看資料、做實驗：從設計燃燒室到嘗試過氧化氫推進的測試，雖然危險但也磨練了他的實務能力。

在早期，他就曾獨力做出火箭動力的自行車、滑板與噴氣背包，並在當地比賽中現身。為了避免在租屋處做危險實驗，他甚至年紀輕輕就買了有大車庫的房子作為工作場域。

勇闖美國、察覺差距，從觀察到創業決心

Peter 曾赴美尋求在 NASA 或相關團隊工作的機會，但發現學歷與體系的門檻很高，同時他目睹美國某些機構拿幾百萬政府補助做出的器材，其實在工藝上不如他在車庫裡做的作品精緻。那次經驗讓他意識到：自己不一定需要加入大機構，也能把點子做成產品、把技術做到位。從美國返回後，他萌生了自己創業的念頭，並命名公司為 Rocket Lab（標誌與命名多由他親自構思）。

創業起點、資金與關鍵支援者

創業初期的募資與找發射場地非常艱難。雖然新西蘭本地風投普遍偏好低風險、快回報的項目，Peter 幸運地在 2006 年得到當地企業家 Mark Stevens（後更名為 Mark Rockett）提供 30 萬美元的種子資金，換取公司股權。這筆資金與信任，成為他早期發展的重要基礎；更值得一提的是，Mark 最終允許 Peter 將股份買回，讓創辦人能夠主導公司走向。

另一位關鍵人物是銀行家 Michael Fay。當 Rocket Lab 自行造出 RT‑1 原型火箭後，發射場地難覓，Michael Fay 願意借出他的私人小島作為發射場，不但協助媒體與嘉賓見證那次象徵意義重大的發射，也幫忙處理許多行政與協調工作。RT‑1 的成功發射（2009‑11‑30）對公司士氣與技術驗證而言，意義非凡。

軍方的援手：轉捩點與商業化推動

即便 RT‑1 成功，Rocket Lab 在國際投資圈仍面臨「偏遠的紐西蘭怪人能不能長期做出來？」的質疑。資金仍然緊繃。關鍵轉機來自美國軍方：當軍方尋找快速、低成本把偵察衛星送到指定空域的方式時，Rocket Lab 的技術與思維引起注意。

Peter 提出的做法之一，是把小型火箭從運輸機艙門投放，再點火進入太空軌道——這種空射或短場發射的概念能快速部署小型任務，契合軍方需求。軍方訂單不只緩解了現金流，還讓 Rocket Lab 有機會與頂尖工程師合作、累積信譽，進而更容易取得後續民間與投資者的信任。

Electron 的定位：把小型衛星當「頭等艙」對待

在整個航太產業當中，當年沒人看好小火箭。SpaceX 在成功研發 Falcon 1 後，轉向大火箭（Falcon 9），小火箭被視為邊緣產品。但 Peter 看到了小衛星時代的市場裂縫：

• 傳統「拼車」發射模式對小衛星不公平：小衛星常被最後丟上去、需等待並自行月餘調整軌道。
• 頻繁、低成本且可客製化的發射模式，對衛星星座更重要：替換、補充、維護衛星需要穩定且靈活的發射能力。

因此 Rocket Lab 選擇做 Electron 小型火箭，並把服務延伸成端到端的商業架構：發射、精準軌道部署（Kick Stage）、甚至延伸到 Photon 衛星平台與在軌運營、資料收集。這樣的策略讓小型衛星客戶能夠「坐頭等艙」上太空，而不是被大衛星擠到角落。

技術上，Rocket Lab 大量採用碳纖維複合材料以減輕重量並提高製造效率，這與 Peter 早年在紐西蘭工業研究所接觸的材料測試經驗密切相關。再加上在紐西蘭擁有自己的合法發射場（以及美國 Wallops 的射場安排），成就了 Electron 能夠保持高頻次發射的能力。

個人特質與領導風格：低調、務實與專注

Peter Beck 本人極度低調，他常以一句座右銘來描述自己的作風：

"quietly go about getting stuff done."

也就是「默默地把事情做好」。在公開場合，他談起自己在車庫裡做火箭的時候，語氣樸實，讓人覺得這些事像是任何一個二十多歲的年輕人都可以做到的——這份謙遜有時甚至讓旁人覺得「almost annoyingly humble（有點太過謙虛）」。

公司成功後，紐西蘭政府也表彰了他的成就，授予他榮譽騎士勳位（Sir Peter Beck），代表這個國家因為他而與太空產業建立了連結。

結語：從車庫到火箭工廠，能給我們什麼啟發？

Peter Beck 的故事帶來幾個簡單而強烈的啟示：

• 動手做比光想像更重要：實作能迅速暴露問題並累積經驗。
• 專注與明確定位：在競爭者未重視的市場（小型衛星發射）找到切入點。
• 尋找能真正幫助你的夥伴：早期有像 Mark Rockett、Michael Fay 與軍方的支持，是關鍵轉捩。
• 保持低調但堅定：不必喧囂，持續做好技術與服務，市場會看到成果。

常見問題（FAQ）

Q1：Peter Beck 為什麼不去念大學？

A：他高中時就清楚自己喜歡「做」而非讀書紙上的理論。新西蘭當地藍領技術有不錯的收入與社會認可，因此他選擇學模具製造與實作技能，這份精密手藝對未來製造火箭構件非常關鍵。

Q2：RT‑1 是什麼？它成功了嗎？

A：RT‑1 是 Rocket Lab 在成立早期自造的試驗性火箭（名稱取自毛利語意涵）。2009 年 11 月 30 日的那次發射達到了超過 100 公里（越過卡門線）的高度，屬於一次象徵性的成功，證明團隊可以把火箭送上太空（雖然規模小，但意義重大）。

Q3：Rocket Lab 的商業優勢在哪裡？

A：主要優勢是專注小型衛星市場、提供端到端定製化發射與在軌服務，以及擁有自己在紐西蘭的法律與發射場配套，還有頻繁發射的能力，特別適合衛星星座的部署與替換。

Q4：Rocket Lab 與 SpaceX 有何不同？

A：兩者皆是私營化與商業化推動者，但定位不同。SpaceX 重點在中大型火箭、極大載重與重複使用；Rocket Lab 則選擇小型火箭市場，走快速、靈活、端到端服務路線，不與 SpaceX 直接競爭大火箭市場。

Q5：Peter Beck 的領導風格適合所有創業者模仿嗎？

A：他的務實、低調與專注是值得學習的特質，但每個創業者應根據自身資源、市場與性格選擇策略。有時候更具攻擊性或市場營銷導向的風格也能快速擴張；關鍵在於是否能把技術與商業模式結合，並找到正確的支持者。

參考與延伸閱讀

本篇內容整理自我（海倫子 Hellen）對 Peter Beck 與 Rocket Lab 的研究與分享，並參考多次訪談摘錄與 Ashley Vance 等作者的相關討論（如關於商業太空與創業生態的報導與紀錄片）。若你對商業太空或創業故事有興趣，建議閱讀相關傳記與收看專題紀錄片以獲得更完整的脈絡。

謝謝你的閱讀，若你也被這種「動手做、一步步把不可能變成可能」的精神感動，歡迎把這篇分享給也喜歡航太與創業故事的朋友。